Sintomas

A fase aguda da infecçao com VIH ocorre uma a quatro semanas após o momento do contágio. Algumas pessoas apresentam sintomas semelhantes aos de uma gripe como febre, suores, dor de cabeça, de estomago, nos músculos e nas articulaçoes, fadiga, dificuldades em engolir, glanglios linfáticos inchadose um leve prurido. Calcula-se que pelo menos 50% dos infectados tenham estes sintomas. Algumas pessoas também perdem peso e outras, ocasionalmente, podem perder a mobilidade dos braços e pernas, mas recuperam-na passado pouco tempo. A fase aguda da infecçao com VIH dura entre uma a tres semanas. Todos recuperam desta fase, em resposta á reaçao do sistema imunologico, os sintomas desaparecem e observa-se um decrescimo da carga virica. Os seropositivos vivem, depois da fase aguda, um periodo em que nao apresentam sintomas, embora o virus esteja a multiplicar-se no seu organismo o que pode prolongar-se por diversos anos. É neste periodo que se encontram, actualmente, 70 a 80 por cento dos infectados em todo o mundo. Na fase sintomatica da infecçao, o doente começa a ter sintomas e sinais da doença, indicativos da existencia de uma depressao do sistema imunologico. O doente pode referir cansaço nao habitual, perda de peso, suores nocturno, falta de apetite, diarreia, queda de cabelo, pele seca e descamativa, entre outros sintomas. A fase seguinte na evoluçao da doença designa-se por SIDA e caracteriza-se por uma imunodeficiencia grave que condiciona o aparecimento de manifestaçoes oportunistas (infecçoes e tumores). A evoluçao da infecçao descrita acima, designada como "Evoluçao Natural da Infecçao"pode, actualmente, ser modificada pelo tratamento com os farmacos anti-retroviricos, podendo os seropositivos nunca chegar a uma fase sintomatica da doença.